Paskelbdamas pranešimą, kad daugelis „Microsoft“ pasekėjų niekada negalvojo išgirsti (bent jau kurį laiką), generalinis direktorius ir ilgametis darbuotojas Steve'as Ballmeris paskelbė apie savo pasitraukimą penktadienį, ketindami pasitraukti per dvylika mėnesių nuo jo įpėdinio identifikavimo. . Po naujienų „Microsoft“ (MSFT) akcijos padidėjo daugiau nei 7 procentais, nes investuotojai teigiamai reagavo į generalinio direktoriaus pasitraukimą, kurio charizmatiškos pareigos neužteko, kad įmonė per kelerius pastaruosius metus nenukentėtų nuo svarbios mobiliosios erdvės.
Ankstyvą penktadienio popietę naujiena buvo paskelbta p. Ballmerio laiške savo darbuotojams:
Niekada nėra tinkamo laiko tokio tipo perėjimui, tačiau dabar yra tinkamas laikas. Pradėjome naują strategiją su nauja organizacija ir turime nuostabią vyresniųjų lyderių komandą. Pirminės mano mintys apie laiką būtų buvusios išėjusios pasibaigus mūsų įmonės pertvarkai į prietaisų ir paslaugų įmonę. Mums reikia generalinio direktoriaus, kuris čia eitų ilgesnį laiką šios naujos krypties link.
„Microsoft“ valdyba paskyrė specialų komitetą, kuris pradės pono Ballmerio pakeitimo paieškas, ir paaiškėjus, kad valdybai išlaikant vykdomosios įdarbinimo firmą, kitas „Microsoft“ generalinis direktorius bus pašalinis asmuo. Bendrovės įkūrėjas Billas Gatesas ypač gerai suvaidins procesą, nurodydamas:
Būdamas paveldėjimo planavimo komiteto nariu, glaudžiai bendradarbiausiu su kitais valdybos nariais, kad nustatyčiau puikų naują generalinį direktorių. Mums pasisekė, kad Steve'as atliko savo pareigas, kol naujasis generalinis direktorius perims šias pareigas.
Ponas Gatesas vadovavo „Microsoft“ nuo jos įkūrimo 1975 m. Iki 2000 m. Pradžios, kai jis pasitraukė pradėti antrosios filantropijos karjeros. Jo kadencijos metu įmonė greitai ir agresyviai plėtėsi taip, kad pritraukė reguliavimo agentūrų JAV ir Europoje imperatyvą.
2000 m. Sausio 13 d. Pradėjęs eiti generalinio direktoriaus pareigas, ankstyvas generalinio direktoriaus pareigas einantis ponas Ballmeris pastebėjo, kad „Microsoft“ toliau klesti išleisdama „Windows XP“, naujas įmonės programinės įrangos strategijas ir populiarią, jei ne pelningą „Xbox“ žaidimų konsolę.
Tačiau per pastaruosius septynerius metus „Microsoft“ pradėjo blaškytis augančioje prietaisų ir mobiliųjų telefonų pramonėje. Bendrovės atsakymas į „Apple iPod“, „Zune“, buvo komercinis šnipštas ir buvo nutrauktas 2011 m. „Microsoft“ įveikė „Apple“ „smartfonų“ lenktynėms su „Windows Mobile“, tačiau jos pastangos patekti į išmaniųjų telefonų erdvę naudojant „Windows Phone“ OS iki šiol nesugebėjo padaryti reikšmingos įtakos „Apple“ ir „Google“ dominuojančios „Android“ platformos daliai ar pelnui.
Pastaruoju metu daugelio spekuliacijų priežastis - ponas Ballmeris - „Windows 8“ ir „Surface“ planšetinis kompiuteris. Dabartiniam „Windows“ vadovui Stevenui Sinofsky vadovaujant, kritinė „Microsoft“ „Windows“ operacinė sistema patyrė dramatišką pertvarką. Turėdama viziją, kad tiek mobilioji, tiek darbalaukio platforma gali dalytis vieno vartotojo patirtimi, bendrovė pertvarkė „Windows“ su lietimui skirtą sąsają ir visiškai naują viso ekrano vartotojo patirtį. Ir toliau pasitikėdama tradiciniais gamybos partneriais, „Microsoft“ taip pat žengė naują žingsnį kurdama savo aparatinę įrangą - „ARM“ pagrįstą „Surface RT“ ir „x86“ pagrįstą „Surface Pro“.
Nepaisant sunkios rinkodaros ir palyginti teigiamų aparatinės įrangos apžvalgų, „Surface“ linija niekada nepasirodė, o liepą „Microsoft“ buvo priversta nurašyti 900 mln. USD produktus.
Net ir turėdamas omenyje neigiamas naujienas, pono Ballmerio įpėdinis nepaveldės skęstančio laivo. Bendrovės verslo padalinys ir toliau sėkmingai dirba, o paskutinė ketvirtojo ketvirčio fiskalinio ketvirčio ataskaita parodė blogėjančią, tačiau vis dar labai pelningą finansinę būklę. Nesuklyskite, „Microsoft“ galiausiai turi išspręsti mobilųjį galvosūkį, tačiau pono Ballmerio pasitraukimas toli gražu nėra Redmondo milžino mirties ženklas.
Ponas Ballmeris, būdamas generaliniu direktoriumi, daug kritikos, ypač pastaraisiais metais. Nors daugelis pakankamai kritiškai vertino jo strategiją ir sprendimus, aišku tiems, kurie atkreipė dėmesį į šią saga: jo meilė kompanijai. „Man tai yra emocingas ir sunkus dalykas“, - savo laiške pasakojo jis. „Žengiu šį žingsnį siekdamas geriausios įmonės, kurią myliu, interesų; man svarbiausias dalykas yra ne mano šeima ir artimiausi draugai. “
